麦芽糖是廉价营养食品，易消化，并能为动物所代谢，是甜食品的辅助剂，常用在炒米糖、芝麻糖中作为配料和胶粘剂，也可做人的糖补充剂。中医认为，麦芽糖性温，具有、、温中、等功能。小儿而少痰、痰粘而属于肺燥者，可用麦芽糖与鲜红皮萝卜块拌和，放置一天，溶成糖水后饮服。若，消化吸收不好，又常胃脘部隐隐作痛，可用麦芽糖与蜂蜜等量兑服。

麦芽糖是一种白色晶体，熔点为160～165℃，熔化时有粘性。甜度不如蔗糖。有旋光性，其水溶液有变旋光现象。溶于水，微溶于乙醇，不溶于乙醚，有还原性。麦芽糖的未成苷部分有α-与β-两种形式，在水溶液中，存在环状半缩醛与开链结构的互变平衡，属于还原糖，可水解为葡萄糖。