乙基麦芽酚是一种安全、可靠、用量少、的食品添加剂，分子式为C7H8O3。作为一种香味改良剂、增香剂，应用越来越广泛，是、食品、饮料、香精、果酒、日用化妆品等良好的香味增效剂，对食品的香味改善和增强具有效果，对甜食起着增甜作用，且能延长食品储存期。1970年，乙基麦芽酚已正式被世界卫生组织及联合国粮农组织列入食品添加剂的行列，其凭借增香、公认的安全性以及广泛的应用性等特点以较快的速度在国内外发展。虽然乙基麦芽酚是麦芽酪的同系物，但因为分子结构发生了微小变化，便使其增香效果达到麦芽酪的3-8倍。

乙基麦芽酚经过多次病理学和毒理学实验后，根据实验结果综合评价，其对动物和人体等均没有异常发现，但现在从安全角度考虑还是限量使用。并且乙基麦芽酚是按照FCC（食品化学品药典）的主要规定推向市场的，在美国食品及药品管理局（FDA）作为食品安全添加剂食用香料制造者协会（FEMA）以及欧共体食品科学委员会（EC/SCF），中国食品添加剂协会（CB）都认可的产品，所以食品添加剂乙基麦芽酚在食品中运用安全性问题毋庸置疑。