富马酸又称延胡索酸、反丁烯二酸，自然界存在于延胡索、蘑菇、新鲜牛肉中。从水中析出者为单斜晶系针状、棱柱状或叶片状白色结晶或结晶性粉末。无臭，有特殊酸味，酸味强，约为柠檬酸的1.5倍。熔点287℃，沸点290℃，200℃以上升华，加热至230℃时失水而成，与水共煮生成DL-苹果酸。可溶于乙醇，微溶于水和乙醚，难溶于。3%水溶液的pH为2.0～2.5，有很强的缓冲性能，以保持水溶液的pH维持在3.0左右。本品，大鼠经口LD508000mg/kg。

富马酸分子结构中含有共轭马来酰基，双键两端各连接一个羰基，化学性质十分活泼。可进行Diels-Alder反应；聚合反应(自聚和共聚)；酰化、酰胺化、卤化、加氢、水合或脱水、烷基化、自由基反应、亲核反应等加成反应；异构化反应，加热至250～300℃转变为顺丁烯二酸；酯化反应；酰卤化反应，只能生成二酰氯，不能生成一元酰氯；氧化及还原反应，用氧化，生成外消旋酒石酸；分解及脱羧反应及磺化反应等。