胆碱[HOCH2CH2N(CH3)3]OH是一种强有机碱,是卵磷脂的组成成分，也存在于神经鞘磷脂之中，是机体可变甲基的一个来源而作用于合成甲基的产物，同时又是乙酰胆碱的前体，胆碱耐热，在加工和烹调过程中的损失很少，干燥环境下，即使很长时间储存食物中胆碱含量也几乎没有变化。胆碱是卵磷脂的鞘磷脂的重要组成部分，卵磷脂即是磷脂酰胆碱，广泛存在于动植物中。

胆碱的作用主要有：1.促进脑发育和提高；2.保证信息传递；3.调控细胞凋亡；4.构成生物膜的重要组成成分；5.促进；6.促进体内甲基代谢；7.胆固醇。胆碱广泛存在各种食物中，特别是肝脏、花生、蔬菜中含量较高。维生素B族中的一种，是亲脂肪性的维生素（可乳化脂肪）；胆碱之敌：水、磺胺药剂、雌激素、食品加工、酒精。