L-亮氨酸是人体必须的八种氨基酸之一，属于二十种蛋白质氨基酸内的脂肪族类氨基酸，与L-异亮氨酸和L-缬氨酸共称三大支链氨基酸。与D-亮氨酸是对映异构体，室温下为白色有光泽六面体结晶或白色结晶性粉末。无臭，略有苦味。在烃类存在下，在无机酸水溶液中性能稳定。每克溶于40ml水和约100ml醋酸。在乙醇或乙醚中极微溶解，溶于甲酸，稀盐酸，碱性氢氧化物和碳酸盐溶液。

L-亮氨酸(L-leucine)又称白氨酸，即α-氨基-γ-甲基戊酸、α-氨基异己酸，分子式为C6H13O2N。1819年Proust首先从奶酪中分离得到，后来Braconnot从肌肉与羊毛的酸水解物中得到结晶，并定名为亮氨酸。