作为一类化学物质，天冬氨酸的通式决定了它们具有一些共有的基本性质。首先，天冬氨酸是小分子物质，分子量没有超过1000。另外，天冬氨酸熔点在230℃以上，没有确切的熔点，熔融时分解并放出CO2；都能溶于强酸和强碱溶液中；常温下，天冬氨酸微溶于水，难溶于乙醇和乙醚，溶于沸水。能与酸结合成盐，也能与碱结合成盐。从天冬氨酸的结构可以看出，由于天冬氨酸的分子中有不对称的碳原子，所以具有旋光性。同时由于空间的排列位置不同，组成蛋白质的天冬氨酸，属L型。

生物合成作用：

对于哺乳动物，天冬氨酸是非的，因其可由转氨基作用从草酰乙酸制造。对于植物和微生物，天冬氨酸是数种氨基酸的原料，包括4种必不可少的：蛋氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、赖氨酸。从天冬氨酸到那些氨基酸的转化由天冬氨酸转换为其“半醛”开始。天冬酰胺是来自天冬氨酸经转氨基作用产生的 ：

HO2CCH(NH2)CH2CO2H+ GC(O)NH2 HO2CCH(NH2)CH2CONH2+ GC(O)OH （GC(O)NH2和GC(O)OH 分别指谷氨酰胺和谷氨酸）