核桃，喜光，耐寒，抗旱、抗病能力强，适应多种土壤生长，喜肥沃湿润的沙质壤土，喜水、肥，喜阳，同时对水肥要求不严，落叶后至发芽前不宜剪枝，易产生伤流。适宜大部分土地生长。喜石灰性土壤，常见于山区河谷两旁土层深厚的地方。

产于华北、西北、西南、华中、华南和华东，新疆南部、西部。分布于中亚、西亚、南亚和欧洲。生于海拔400-1800米之山坡及丘陵地带，中国平原及丘陵地区常见栽培，中国核桃的分布很广，黑龙江、辽宁、天津、北京、河北、山东、山西、陕西、宁夏、青海、甘肃、新疆、河南、安徽、江苏、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南和西藏等22个省（区、市）都有分布。内蒙古、浙江、福建等省（区）有少量引种或栽培。主要产区在云南、陕西、山西、四川、河北、甘肃、新疆、安徽等省（区）。其中安徽省亳州市三官林区被誉为亚洲核桃林场。