干贝素是广泛存在于海藻和海洋生物中的有机酸盐,化学名称为琥珀酸二钠，因具有的增鲜效果而被广泛应用于调味品、肉制品、水产品等食品中。鲜味是人体的五种基本味觉之一，也是食品感官质量的重要评价指标，食品中能够增鲜的物质有多肽类、氨基酸类、核苷酸类、有机酸类等，其中谷氨酸钠以其质优价廉的特点而成为使用最广泛的鲜味剂。随着消费质量的不断提高，谷氨酸钠已经不能满足工业化需求，因此呈味作用更强的干贝素逐渐崭露头角。

干贝素属于特鲜味精。干贝素（琥珀酸钠）属于有机酸类鲜味物质。这些物质在鲜味强度上各有不同，但当与味精混合使用时，则具有强大的增鲜功能，可使混合物鲜度达到味精的10倍或10倍以上。特鲜味精的主要作用是强化鲜味，并能强化肉类香味，协调甜、酸、苦、辣的作用，使菜肴的滋味更浓郁，食用时特鲜味精用量要比普通味精少一些。