用作锅炉用水和工业用水(包括染料生产用水，钛白粉生产用水，印染调浆和染色用水，清洗彩色电影拷贝用水，以及化工用水，药品、试剂生产用水等)的软水剂，工业循环冷却水的水处理剂；还用作缓蚀剂，浮选剂，分散剂，高温结合剂，染色助剂，金属表面处理、防锈剂，洗涤剂助剂，水泥硬化促进剂。铜版纸生产用作浆料扩散剂，以提高渗透力。此外还用于洗涤器皿和化学纤维中用以除去浆粕中的铁离子。石油工业中用于钻探管的防锈和控制石油钻井时调节泥浆的黏度。

作品质改良剂，有提高食品的络合金属离子、pH值、增加离子强度等的作用，由此改善食品的结着力和持水性。我国规定可用于乳制品、禽肉制品、冰淇淋、方便面和肉制品，最大使用量5.0g/kg；在罐头、果汁(味)饮料和植物蛋白饮料中最大使用量为1.0g/kg。