月桂酸单甘油酯是一种在自然界中天然存在的化合物。研究人员在确定人类母乳中含有高水平月桂酸单甘油酯的同时，还发现人类母乳能抑制金黄色葡萄球菌、枯草杆菌和产气荚膜梭菌等致病细菌的生长。此外，母乳喂养的婴儿体内有较高水平的双歧杆菌、乳酸杆菌等有益细菌。

而当研究人员移除人类母乳中的月桂酸单甘油酯后，发现其失去了对抗金黄色葡萄球菌的能力，而牛乳添加月桂酸单甘油酯后也有了能力。

研究还发现，月桂酸单甘油酯能够抑制上皮细胞出现的。上皮细胞主要分布在及其他一些黏膜表层，而能造成上皮细胞损伤，可能会导致细菌和侵入。

研究人员表示，这项研究为母乳有益婴儿健康这一论断增加了新证据。用抗生素婴儿会同时杀死致病细菌和有益细菌。相比较而言，母乳中所含的月桂酸单甘油酯更有选择性，仅对抗有害细菌造成的。