人参属植物有3变种和8个种，2种分布在北美，其他6种和3个变种分布于中亚。我国除三小叶人参(分布于北美)，其他种和变种都有。人参属植物在亚州东部的地理分布范围，从尼泊尔的东经85°到日本的140°，从越南北部东京山的北纬22°到西伯利亚东部的48°，北美州东部的两个人参种分布在西径70°～97°和北纬34°～47°之间，人参属植物的垂直分布范围为100～6000m之间，其中人参在中国海拔分布为220～1100m，朝鲜为100～500m，日本为200～800m，前苏联为200～900m。其他各种均在海拔1200～6000m之间，以1800～4000m之间的山林中为最多。

人参PanaxginsengO.A.Mey分布于中国东北、朝鲜和前苏联远东地区。我国野生人参(山参)分布于东北地区东部的山林地带，即长白山脉和小兴安岭东南部。主产于吉林抚松、桦甸、集安、长白、蛟河、临江、安图、靖宇、敦化;黑龙江铁力、穆棱、虎林、宁安;辽宁桓仁、本溪、新宾、宽甸。我国栽培人参(园参)分布于东北东南部至东北部。其栽培带为南起辽宁岫岩、凤城、北至黑龙江伊春一带。主产于吉林抚松、集安、靖宇、长白县，素有“人参故乡”之称。此外，湖南、河北、山西、内蒙古、北京、云南、四川、陕西、湖北、贵州等地亦有引种。