迷迭香提取物的主要成分为迷迭香酚、鼠尾草酚和鼠尾草酸。迷迭香提取物中的几种主要成分都具有较强的抗氧化活性。在防止油脂氧化、保持肉类风味等方面具有明显效果。

抗氧化剂作用机理。现已公认迷迭香是一种高效的天然抗氧化剂。抗氧化剂按其作用原理可分为:

(1)自由基终止剂,大多数为酚类结构的化合物,如叔丁基羟基苯甲醚(BHA)、二叔丁基羟基甲苯(BHT)、叔丁基氢醌(TBHQ)和生育酚等；

(2)还原剂,如抗坏血酸及其盐类、亚硫酸及其盐类、核黄素等;

(3)螯合剂,，如EDTA柠檬酸、植酸等;

(4)单线态氧抑制剂,如胡萝卜素等。迷迭香抗氧化剂不但是一种自由基终止剂,而且是一种单线态氧抑制剂。