3-O-乙基抗坏血酸醚又叫维生素C乙基醚。维生素C由于其结构上有4个羟基，不能被皮肤直接吸收，且容易被氧化而导致变色，作为美白剂在化妆品使用上受到了限制。3位羟基烃基化后制得的维生素C乙基醚是不变色的维生素C衍生物，而且不影响其生物活性的作用，从而填补了市场同类产品空白。研究表明，维生素C乙基醚进入皮肤后容易被酶分解而发挥维生素C的作用。

维生素C乙基醚（VC乙基醚）是一种亲油亲水的两性维生素C衍生物，不仅保留了维生素C的氧化还原作用而且非常稳定，是不变色的维生物C衍生物，而且它是亲油亲水两性物质，这不仅使其在配方中能够极为方便的使用，更加使其容易穿透角质层进入真皮层，进入皮肤后容易被生物酶分解而发挥维C的作用，从而提高其生物利用度。

VC乙基醚通过透过角质层直达基底层黑色素细胞，抑制酪氨酸酶活性，的形成，还原黑色素为无色，从而高效。并且VC乙基醚能够进入真皮层后直接参与胶原蛋白的合成修复皮肤，使胶原蛋白增加，从而使皮肤变得充盈富有弹性，使肌肤细腻光滑。