山梨醇又称山梨糖醇、己六醇、D－山梨醇，是一种不挥发多元糖醇，化学性质稳定，不易被空气氧化，易溶于水、热乙醇、甲醇、异丙醇、丁醇、环已醇、酚、、乙酸和二甲基甲酰胺中，广泛分布于自然界植物果实中，不易被各种微生物发酵，耐热性能好，高温下（200℃）也不分解，最初是由法国Boussingault等从山草莓中分离而得，饱和水溶液的PH值为6～7，与甘露醇、泰罗醇、半乳糖醇为同分异构体，具有清凉的甜味，甜度为蔗糖的65%，热值很低。具有良好的吸湿性，在食品、日化、医药等行业都有极为广泛的作用，应用于食品中可防止食品干燥、老化、延长产品的货架期，并能有效地防止食品中糖盐等的结晶析出，可维持甜、酸、苦味的强度平衡和增加食品风味。可由葡萄糖在存在的条件下加热加压氢化制得。

应用领域

1、日化工业

山梨醇在牙膏中作为赋形剂、保湿剂、防冻剂、加入量可达25～30％，可保持膏体润滑，色泽、口感好；在中作为防干剂（代替甘油），可增强乳化剂的伸展性和润滑性，适用长期贮存；山梨醇酐脂肪酸酯及其加成物具有对皮肤刺激性小的优点，在行业中广泛应用。

2、食品行业

在食品中加入山梨糖醇可以防止食品的干裂，使食品保持新鲜柔软。在面包蛋糕中使用，有明显效果。山梨糖醇甜度低于蔗糖，且不被某些细菌利用，是生产无糖糖果和各种食品的重要原料。由于本品代谢不引起，也可以作为人食品的甜味剂和营养剂。山梨糖醇不含醛基，不易被氧化，在加热时不和氨基酸产生美拉德反应。有一定的生理活性，能防止类胡萝卜素和食用脂肪及蛋白质的变性，在浓缩牛乳中加入本品可延长保质期，也可改善小肠的色香味，对鱼肉酱有明显的稳定和长期保存的作用。在果酱蜜饯中也有同样作用。

3、医药工业

山梨醇可作为维生素C生产原料；也可以作为糖浆、注射输液、医药压片的原料、作为药物分散剂、填充剂、冷冻保护剂、防结晶剂、中药稳定剂、润湿剂、胶囊增塑剂、甜味剂、软膏基质等。

4、化学工业

山梨醇松香脂是常有的原料，可作为增塑剂、润滑剂应用于聚氯乙烯树脂和其他聚合物。在碱性溶液中与铁、铜、铝离子络合，应用于纺织工业的漂白和洗涤。山梨糖醇和环氧丙烷作起始原料，可以生产聚氨酯硬质泡沫塑料，并具有一定的阻燃性能。